... feat. Claus Hessler

Zu Ihrem 10 Jährigen Bühnenjubiläum haben sich die Saitenkünstler Alexander Holz (6-String Bass) und Fusiongitarrist Oliver Kraus mit dem Ausnahme-Schlagwerker Claus Hessler und der aus Sao Paulo stammenden Sängern Juliana da Silva zusammengetan. Claus Hessler, der Protagonist des open-handed playing, zeigte bereits mit Jazzgrößen wie Mike Stern, Herb Ellis, Randy Brecker oder den New York Voices sein Können und ist bei den Konzerten weit mehr als nur Begleitmusiker.
in dieser Besetzung haben sich die Künstler Ihrer gemeinsamen Leidenschaft für den US-amerikanischen, kubanischen und brasilianischen Latinjazz verschrieben.
Juliana da Silva schlägt dabei den gesanglichen Bogen von Joao Gilberto zu Flora Purim, spielt gekonnt mit den Elementen, fesselt mit ihrem Gesang und ihrer Ausstrahlung das Publikum.
Ausgefeilte Arrangements sind ebenso Programm wie der spontane Moment und eine Prise Humor, wenn Just Friends & Juliana da Silva Songs von Chick corea, Paquito de Rivera, Airto Moreira, Djavan, Antonio Jobim und eigene Kompositionen interpretieren.

Juliana da Silva: Vocals
Oliver Kraus: Guitars
Alexander holz: Bass
claus Hessler: Drums

Alexander Holz und Oliver Kraus taten sich bereits während Ihres Jazz-Studiums zusammen, trafen sich regelmäßig zum Ausfeilen von allen möglichen und unmöglichen Rhythmen, Melodien und Songs. 1996 entstand mit der Debüt-CD "Talking ´bout strings" ihr Akustikgitarre/-Bass-Duo “Just Friends”. Zu Gast auf diversen Jazzfestivals wurde der Idsteiner Gitarrenbauer Christian Stoll auf die virtuosen Künstler aufmerksam, für den sie seitdem seine Instrumente auf Messen und Konzerten in ganz Deutschland präsentieren.
Juliana da Silva sang schon als 4-Jährige den ganzen Tag und bekam schließlich von Ihren Eltern zumindest während der Mahlzeiten Gesangsverbot. Viele musikalische Experimente später ist sie in Frankfurt inzwischen eine feste Größe. Im Sommer hat sie regelmäßig Konzerte im legendären Jazzkeller Frankfurt, wird begleitet von hochklassigen Musikern wie Tony Lakatosh, von der Presse hochgelobt. Von 2006 bis 2008 feierte sie mit Zélia Fonseca (Gitarre), Davide Petrocca (Bass) und Angela Frontera große Erfolge bei Festivals in Tschechien, Ungarn, Polen und in Moskau.
Auf einem Duowettbewerb 2008 lernen sich Juliana und Oliver kennen, kurze Zeit später gibt es erste gemeinsame Konzerte mit Just Friends.
Es dauert einige Versuche, bis das Trio auf den "richtigen" Drummer trifft. Claus Heßler wird in der internationalen Drummerszene bereits von vielen als legitimer Nachfolger seines Mentors Jim Chapin gesehen, der ihn als einen der wenigen Spieler betrachtete, welche die Moeller Technik in unveränderter Reinform beherrschen und weitergeben. Er ist regelmäßiger Gast bei Drumfestivals von New York bis Jerusalem, zeigte bereits mit Mike Stern, Herb Ellis, Randy Brecker oder den New York Voices sein Können. Kein Wunder, dass er mit seinem großen Interesse für die brasilianische Musik mühelos die ausgetüftelten Arrangements von Kraus und Holz meistert und bereichert.
Das Ergebnis der neuen Formation ist 2011 die CD "Just Friends & Juliana da Silva" mit 11 ausgesuchten Latinjazz - Klassikern, davon 3 Live-Titel der 2010er Tour.